Le royaume pharaonique d'Égypte est issu du Nil. Le Nil, don des dieux, est le plus long fleuve du monde, avec ses 6 650 km depuis sa source. Il coule du sud vers le nord, taillant une étroite vallée fertile parmi le désert et, en Basse-Égypte, il se divise en sept bras qui forme le delta. La civilisation du Nil a pu s'épanouir grâce à la générosité du fleuve qui, à chaque année pendant des siècles, lors de la crue, déposait une épaisse couche de limon riche en substances nutritives sur les terres inondées.

Les crues se produisaient durant la saison de l'inondation, ou akhet, de juillet à novembre. Atteignant son niveau maximal en octobre, le Nil était à son niveau le plus bas entre avril et juin.

La crue du Nil rendait la terre de la vallée extrêmement fertile, aussi la majorité de la population pratiquait l'agriculture. Ils cultivaient de l'amidonnier, des concombres, des dattes, des figues, du haricot, de la lentille, des oignons, de l'orge, des poireaux et du raisin. Les égyptiens exercèrent un certain contrôle sur les crues, en creusant des canaux pour canaliser l'eau dans la vallée, et en élevant les rives du Nil pour prévenir les inondations excessives.

Le Nil avait la forme du symbole de la régénération de la vie, le lotus. La vallée fluviale représentait la tige, et le delta représentait la fleur. Quant au Fayoum, il représentait un bourgeon. Le Nil a trois affluents, qui sont l'Atbara, le Nil Blanc et le nil Bleu. Le nil Blanc vient des lacs Victoria, Édouard et George, le Nil Bleu vient des montagnes d'Éthiopie et l'Atbara prend vient également des montagnes d'Éthiopie, se jetant dans le cours d'eau que forme la réunion du Nil Blac et Bleu.

De par ses frontières, l'Égypte a longtemps été protégée des influences extérieures. Le désert, ou terre rouge, encerclait la vallée fluviale par l'est, l'ouest et le sud, et la mer Méditerranée se trouvait au Nord.